Suomi hivuttautuu ampumahiihdossa kohti maailman kärkeä

Teksti: Matti Remes Kuva: Suomen Ampumahiihtoliitto

Kuva: Ampumahiihdon maajoukkue juhli Suvi Minkkisen (kuvassa 3. oikealta) kuudetta sijaa kesän MM-kisojen pikakilpailussa Tšekin Nové Městossa. Päävalmentaja Jonne Kähkönen kuvassa oikealla.

Takana kolme korkean paikan leiriä Italiassa ja edessä lumileiri Oloksella ennen maailmancupin avausta marraskuun lopulla Ruotsin Östersundissa.

Tältä näyttää tänä vuonna ampumahiihdon A-maajoukkueen harjoituskausi, joka on päävalmentaja Jonne Kähkösen mukaan sujunut koko lailla suunnitelmien mukaan.

– Lähden kilpailukauteen ennen muuta uteliaana. Harjoittelut ovat menneet hyvin, ja esillä olleissa asioissa olemme menneet eteenpäin. Toki on otettava huomioon, että muutkin ovat edistyneet. Onkin kiinnostavaa päästä mittaamaan kansainvälinen taso, Kähkönen sanoo.

Suomen joukkue ensimmäisiin maailmancupin kisoihin valitaan lokakuun tarkkailukisoissa. Lisäjännitettä talveen tuovat helmikuussa järjestettävät Pekingin olympialaiset.

Viestijoukkueet kärkkyvät pistesijoja

Maajoukkueen päävalmentajalle tärkeä kehityksen mittari on viestijoukkueen menestyminen. – Totta kai toivon, että parhaat onnistumiset osuvat olympialaisiin. Toisaalta hyvät ja tasaiset sijoitukset maailmancupissa kertovat edistymisestä, Kähkönen toteaa.

Viime kaudella Suomen miehet ylsivät ampumahiihdon maailmancupin osakilpailuissa parhaimmillaan seitsemännelle sijalle viestissä.

– Tulevalla kaudella miesten joukkueen tavoitteena on päästä kuuden parhaan joukkoon ainakin joissakin kisoissa.

Naisten joukkueen menestys jäi viime kaudella varsin vaatimattomaksi. Kähkösen mukaan kehitystä on kuitenkin tapahtunut, ja naisillakin on hyvällä onnistumisella mahdollisuus yltää parhaimmillaan viestissä sijoille 6–10.

Yksittäisistä urheilijoista Mari Ederillä on Kähkösen mielestä mahdollisuus taistella jopa mitalisijoista maailmancupissa ja olympialaisissa, jos urheilija ja suksihuolto onnistuvat täydellisesti.

– Miehissä Tero Seppälällä edellinen kausi oli tasainen, mutta terävä onnistumispiikki puuttui. Pohja on vahva, joten häneltä voi odottaa pääsyä seuraavalle pykälälle ja parhaimmillaan palkintopallille.

Ampumisen harjoitteluun paljon painoa

Suomen A-maajoukkue koostuu tänä vuonna neljästä naisesta ja viidestä miehestä. Heidän ohellaan kansainvälisiä edustuspaikkoja kärkkyy Terrafame-ryhmä, johon kuuluu kymmenen urheilijaa. Lisäksi Suomella on nuorten MM-ryhmä, jonka päätähtäin on nuorten MM- ja EM-kisoissa.

Lihaskestävyyden harjoittaminen on ampumahiihdon kaltaisessa kestävyyslajissa kaikki kaikessa, mutta edelliset kaksi vuotta Suomen joukkueen harjoittelussa laitettu painoa ennen muuta ampumisen parantamiseen.

– Perustaidot ampumisessa ovat hyvällä tasolla, mutta parannettavaa riittää vielä itse kilpailusuorituksen hallinnassa, Jonne Kähkönen arvioi.

Hermojen pitämisellä ampumapaikalla on ratkaisevan tärkeä merkitys. Tähän ampumahiihtäjien tueksi on saatu urheilupsykologi Niilo Konttinen, jolla on pitkä kokemus huippu-urheilijoiden mentaalivalmennuksesta useassa lajissa.

Patrian pitkällä kumppanuudella iso merkitys

Patria on tehnyt yhteistyötä Suomen Ampumahiihtoliiton kanssa vuodesta 2011 lähtien ja jatkaa miesten ja naisten maajoukkueiden yhtenä pääyhteistyökumppanina. Kähkösen mukaan pitkäaikaiseen yhteistyöhön sitoutunut kumppani on ensiarvoisen tärkeää maajoukkueelle, jonka resurssit ovat pienet ampumahiihdon mahtimaihin verrattuna.

– Ampumahiihto on kestävyyslaji, jossa tuloksia ei tule sormia napsauttamalla. On mahtavaa nähdä, että myös Patria kumppanina ymmärtää tämän ja katsoo asioita pidemmällä perspektiivillä, Kähkönen sanoo.

Myös penkkiurheilijoiden kannustuksella on Kähkösen mielestä tärkeä merkitys urheilijoille. Tähän tarjoutuu tänä talvena oiva mahdollisuus, sillä talviolympialaisten ohella myös ampumahiihdon maailmancupin kisat nähdään Ylen kanavilla. Maaliskuussa lajin maailman huiput on mahdollista nähdä myös livenä Suomessa Kontiolahden osakilpailussa.